Passeios e Brincadeiras:

A chinchila precisa passear?

Sim. O passeio da chinchila não só é importante para o bem-estar dela, mas também é o momento durante o qual você pode interagir com ela e criar laços de confiança.

Como ela é um animal noturno e, portanto, seu período de atividade é à noite, este é o melhor momento para o passeio. Reserve diariamente ao menos meia hora para deixar a chinchila se exercitar. Uma hora é o ideal. Mas se você tiver disponibilidade, poderá deixá-la solta por mais tempo.

O passeio deve ser sempre supervisionado, não deixe a usa chinchila brincando e passeando sozinha, ela certamente vai se meter em confusões, muitas vezes perigosas para ela, que podem também ter conseqüências fatais.

O ambiente:

O mais importante neste momento é preparar o ambiente destinado ao passeio de forma que fique seguro para ela. As chinchilas são curiosas, ágeis e gostam de tocas. Desta forma, uma vez solta, ela vai procurar coisas para roer, vai correr mais rápido do que você pode acompanhar e vai se enfiar em buracos de onde você não conseguirá tirá-la. Daí a importância de preparar o local. Lembre-se também que um lugar adequado para o passeio é fechado (não solte a chinchila ao ar-livre), protegido de sol e chuva e de onde ela não possa escapar, seja por uma porta, janela, ou por áreas vazadas, como é o caso de varandas e sacadas.

Verifique tudo o que está à sua volta da perspectiva da chinchila e tente imaginar as confusões em que ela pode se meter naquele ambiente. Algumas coisas a se observar:

• Fios elétricos: fios de computador, mouse, teclado, televisão, aparelhos de som e outros aparelhos elétricos. Certamente a chinchila vai roer e pode ser eletrocutada. Tire estes fios do caminho.
• Buracos e orifícios: atrás de bidês, embaixo de sofás e outros móveis, canos, máquinas de lavar roupa, fogões, ralos, etc. Não julgue o tamanho da chinchila pelo seu pêlo, o corpo delas é bem pequeno e elas entram em espaços menores do que você imagina.
• Água: vasos sanitários são um perigo para as chinchilas. Se você vai soltá-la no banheiro, deixe o vaso sempre tampado. Outros locais onde ela possa se molhar também devem ser observados, tais como pias, banheiras, tanques, bidês, baldes com água, etc..
• Produtos de limpeza/químicos: tire todos eles do alcance da chinchila!!! Incluindo shampoos, pastas de dentes, sabonetes, etc.
• Objetos pessoais: a chinchila adora roer livros, dinheiro, caixas (inclusive as de cigarro), papéis, objetos plásticos, borrachas, cadarços, sapatos, objetos de madeira, botões de controles-remotos, etc. Além de alguns destes serem perigosos para ela, você não vai querer que ela estrague seus objetos pessoais, vai? Então, recolha tudo!
• Acesso a janelas e outros locais perigosos: a chinchila pode pular mais de um metro de altura. Feche as janelas que ela possa alcançar pulando sobre sofás e outros móveis e lembre-se que ela vai subir nas coisas. Veja se, por exemplo, ela não poderá ter acesso à mesa de jantar pulando de algum outro móvel.

Principalmente para quem mora em apartamento, a melhor opção de lugar para soltar a chinchila é o banheiro, mas dependendo de como são os ambientes da sua casa, a sala ou o quarto podem também ser boas opções. Tudo depende da configuração do ambiente e da flexibilidade que existe em mover e adaptar móveis e objetos conforme for necessário. O banheiro tem a vantagem de ser um local em geral fresco (pelo piso frio), e de fácil limpeza. Se você acabou de comprar sua chinchila, rapidamente vai notar que durante o passeio ela defeca o tempo todo. As fezes são duras, secas e não têm cheiro, mas obviamente você vai querer limpar depois. Se ela entrou em muitos espaços de difícil acesso, a limpeza dará muito mais trabalho.

Como interagir com a chinchila?

Sente-se no chão e deixe a chinchila se movimentar livremente. Não tente pegá-la. Deixe que ela explore o ambiente e se aproxime de você conforme a vontade dela. Quando ela se aproximar, não faça movimentos bruscos. No início, o ideal é ficar completamente imóvel e deixar que ela suba nas suas pernas, ombros, etc. Com o tempo ela vai perceber que pode confiar em você e mesmo que você se movimente ela não irá mais se assustar.

Uma forma de incentivar a aproximação da chinchila é ter à mão alguns petiscos e a própria ração. Coloque a ração na palma da mão e deixe que ela coma. Nesta hora, também não faça movimentos bruscos. Além da ração, você pode oferecer em pequenas quantidades a maçã desidratada sem açúcar, uvas-passas, maçã fresca, pêra ou banana. A alfafa em rama também é uma excelente opção, porque não exige que a chinchila se aproxime demais para pegá-la, então pode ser utilizada como um primeiro passo.

Tornando a brincadeira mais divertida:

A chinchila é muito esperta, ágil e curiosa. Uma característica interessante nelas é que elas tendem a criar um mapa mental do ambiente. Na natureza, esta característica é muito eficiente do ponto de vista da sobrevivência, pois permite que ela tenha muita agilidade para escapar de predadores. Logo que você solta sua chinchila em um ambiente, especialmente um que ela ainda não conheça, sua primeira reação será a de "mapeá-lo" mentalmente. Ela vai andar em cada pedacinho, marcando sua localização e tentando identificar possíveis acessos de fuga e esconderijos que possam lhe ser úteis. Deixe que ela faça este procedimento, que é da sua natureza e instinto, tranqüilamente. Isso vai dar a ela uma sensação de segurança.

Se ela não conseguir identificar nenhum ponto no ambiente que possa servir como esconderijo, ela pode se sentir insegura. Então, coloque algumas tocas no chão, pode ser a toca da própria gaiola ou tocas improvisadas com caixas de papelão, ou ainda canos de PVC com largura suficiente para que ela possa entrar e sair com conforto.

Além disso, coloque no chão brinquedos que ela possa roer se quiser e crie um "circuito" que ela possa memorizar e sirva como parte da diversão. Seja criativo: coloque caixas sobre as quais ela possa pular, faça túneis que ela possa percorrer, áreas cobertas, etc. Você vai notar que, conforme ela cria o mapa mental daquele circuito, ela começa a correr, pular e brincar em maior velocidade e parece se divertir muito com isso. Se você mudar o circuito, ela vai refazer o mapa mental, explorando curiosamente a nova disposição. No entanto, convém montar um circuito diferente por dia e não ficar mudando a disposição dele a toda hora durante a brincadeira.

E quando for a hora de voltar para a gaiola?

Isso vai demandar muita paciência e persistência da sua parte, mas a maioria das chinchilas aprende esta rotina se for corretamente incentivada. Chinchilas adoram rotina. Mantenha, portanto, uma que seja consistente, como horários certos e períodos de tempo definidos para o passeio todos os dias, ou pelo menos no início, até que ela aprenda. Condicione ao término do horário da brincadeira alguma atividade que seja prazerosa para ela, como colocar a banheira de pó dentro da gaiola, fazer barulho com o pote de comida, etc. Use um comando como "gaiola" ou algo similar para indicar que é hora de voltar para a gaiola para comer e tomar banho. Este procedimento costuma funcionar, porque você está oferecendo algo prazeroso para ela ao voltar para a gaiola, é uma forma de recompensa. Com o tempo, ela se acostuma com esta rotina e colocá-la de volta na gaiola não será mais um problema. É importante frisar que este aprendizado vai exigir muita paciência e persistência da sua parte e pode demorar até alguns meses para se consolidar, mas o resultado vale a pena e diminui ou elimina o stress da hora de voltar para a gaiola.